«Ничто не пропадает даром»: Highland Food Pantry кормит общество

Репортер

Ибо я был голоден, и ты дал мне есть; Я жаждал, и ты дал мне пить; Я был незнакомцем, и ты пригласил меня войти. ~ Матфея 23:35

ВИНЧЕСТЕР – В 1984 году пресвитерианская церковь Хайленд Мемориал открыла небольшую кладовую, чтобы раздавать еду нуждающимся соседям.

Эта потребность в конечном итоге превысила возможности кладовой, поэтому в 2013 году Highland Food Pantry стала отдельной некоммерческой организацией, захватив весь подвал церкви на Хайленд-авеню, 446, но действуя отдельно от самой церкви.

Тем не менее потребность росла — настолько, что в 2019 году исполнительный совет полностью добровольной кладовой разработал стратегический план роста.

Однако прежде чем план удалось реализовать, в марте 2020 года разразилась пандемия COVID-19. Более года мысли о расширении кладовых отходили на второй план, поскольку волонтеры — по крайней мере, те, кто был готов рискнуть заразиться коронавирусом. чтобы служить обществу, — старался наполнить коробки с едой для постоянно растущего числа людей и семей, которым требовалась помощь с приготовлением ужина на столе.

До пандемии компания Highland Food Pantry приглашала клиентов в подвал церкви, чтобы они могли выбрать необходимые им продукты и предметы домашнего обихода. Covid-19 положил конец этой практике. В разгар пандемии различные обычные продукты питания были помещены в коробки, свернуты в металлический желоб и отправлены через небольшое подвальное окно. По другую сторону окна волонтеры схватили коробки и погрузили их в машины получателей, чьи легковые и грузовые автомобили стояли вдоль улицы.

В прошлом году через желоб вылетело 2,1 миллиона фунтов продуктов питания на сумму около 5 миллионов долларов.

Теперь, когда пандемия уменьшилась, чиновники кладовых снова разрешили людям выбирать продукты самостоятельно. Однако вместо того, чтобы сотни получателей и волонтеров толпились в подвале пресвитерианской церкви Хайленд Мемориал, людям, ищущим помощи, выдается список доступных продуктов питания - список меняется от недели к неделе в зависимости от того, какие продукты были пожертвованы или куплены кладовой. — и попросили сделать свой выбор. Затем продукты пропускают через окно подвала и загружают в ожидающие машины.

В этом году, когда опасения по поводу COVID-19 утихли, а список желающих добровольцев вырос примерно до 125, исполнительный совет кладовой наконец смог вернуться к своему стратегическому плану. Изменения, которые были реализованы на данный момент, упростили процесс приема клиентов и радикально преобразили здание церкви.

И если ты отдашь себя голодному и удовлетворишь желание страждущего, то свет твой взойдет во тьме, и мрак твой станет как полдень. ~ Исаия 58:10

По вторникам в Highland Food Pantry, как правило, очень многолюдно. В этот день каждую неделю любой нуждающийся может получить бесплатные продукты, независимо от того, где он живет, чем зарабатывает на жизнь и сколько денег у него на счету.

Дженни Каллис, исполнительный директор кладовой, на этой неделе отошла от столпотворения на несколько минут, чтобы поговорить о титанических усилиях, связанных с обеспечением питания населения.

Highland Food Pantry, которая раздает продукты каждый вторник с 9 до 11:30 и с 18 до 19:30, выросла до такой степени, что теперь занимает большую часть первого этажа пресвитерианской церкви Highland Memorial (конгрегация продолжает делить пространство) и внес значительные изменения в подвал, включая установку новой проводки, снос стен для увеличения пространства и добавление морозильной камеры Everidge коммерческого класса, которая была приобретена на грант от Food Bank Blue Ridge Area.

Когда клиенты приходят в кладовую (в настоящее время некоммерческая организация принимает в среднем 110 получателей в неделю, это больше всего за всю ее историю), они заходят в комнату на первом этаже церкви и беседуют с волонтерами, которые вводят их в систему или обновляют информацию. .