Самый известный в мире коллекционер пакетов для рвоты извергает все это

Некоторые люди коллекционируют монеты, солонки и перечницы или спортивные памятные вещи; другие собирают бесчисленные наконечники стрел, пуговицы или старинные куклы. Эли Кокс, житель Остина, профессор маркетинга Техасского университета на пенсии, коллекционирует пакеты от воздушной болезни.

Непосредственный вопрос, очевидно, «Почему?» И это то, чего он ожидает. «Я бы сказал, что сделал это из-за абсурдности… и не думаю, что когда-либо вызывал выражение ужаса на чьем-либо лице, когда рассказывал об этом».

Коллекция Кокса началась как прямой отказ от более традиционного и ценного хобби — коллекционирования марок. Неудивительно, что это также произошло из-за привычки путешествовать. Во время визита в Монако в семидесятые годы Кокс заметил в Княжеском дворце марку, «выставленную как пасьянс у Тиффани». Будучи в то время активным коллекционером марок, Кокс понимал, что, какой бы большой ни была его коллекция, все это не имело никакого значения по сравнению с маркой, хранившейся перед ним. Вместо того, чтобы пробираться через гигантское сообщество коллекционеров марок как крошечная гуппи, он хотел господствовать над меньшим прудом. Ему просто нужен был достаточно новый предмет, чтобы он мог стать его титаном. И он придумал. . . пакеты от воздушной болезни.

Спустя триста семьдесят четыре безупречно организованных сумки, а вся его коллекция до сих пор не может соперничать с ценностью этой одной марки — разве что по сентиментальной ценности. Многие сумки — из 70 стран и 136 авиакомпаний — он приобрел сам, путешествуя с женой по более чем трем десяткам направлений за последние десятилетия. Другие были подарками от друзей, семьи, коллег и студентов, которые узнали о необычной коллекции, которую он любит обсуждать. Не все сумки известны как сумки от воздушной болезни; на лицевой стороне некоторых из них напечатаны более вежливые имена: это пакеты для мусора, пакеты для чистки или пакеты для лечения укачивания. Один — из фестиваля анимации Spike & Mike's Sick and Twisted — более откровенен. Там просто написано "Barf Bag". (На нем также представлена ​​самая грубая иллюстрация в коллекции: Майка рвет в рот Спайку, а собака по имени Скотти лакает его.) Некоторые из них похожи на открытки с заметками или подписями путешественника, который дал их Коксу.

Помимо сбора сумок, Кокс, полушутя, работал над тем, чтобы поднять уважение к сумкам с воздушной болезнью в целом, надеясь поднять их до уровня почтения, присвоенного печатью принца Монако. От своего бывшего коллеги, профессора медиевистики, Кокс позаимствовал более официальное название «наусеватс»: так мешки могли бы называться на латыни, если бы они существовали в ту эпоху. Он также создал шутливый иероглиф о том, как мешок от укачивания мог появиться на египетской пирамиде, и фальшивую временную шкалу того, когда и где эти мешки могли появиться на протяжении всей истории (например, гробница Эхнатона, около 1375 г. до н. э.).

Если оставить в стороне его юмористические попытки повысить статус, сумки, какими бы глупыми они ни были (или, возможно, потому, что они такие глупые), стали более цениться как предметы коллекционирования с тех пор, как Кокс начал заниматься ими в семидесятых. В 2016 году, когда стоимость сумок была, пожалуй, максимальной, голландский коллекционер заплатил 500 долларов за сумку, которой уже 95 лет, от французской авиакомпании Farman Airways. Сегодня на eBay стоимость сумок варьируется от пяти долларов до 18,88 долларов за винтажный сорт American Airlines — «неиспользованный», конечно.

Теперь, когда Кокс вышел на пенсию и сократил штат, он планирует покончить с коллекцией. Он обычно предлагал студентам «стартовый набор для коллекции» в надежде, что кто-то сможет забрать мантию; никто не принял его предложение. Вместо этого он планирует продать сумки. И как бывший профессор бизнес-школы Юта в Остине, он напоминает мне о том, как приятно вложить в свою коллекцию ровно ноль долларов:" Скажем, они стоят по доллару каждый [а некоторые стоят гораздо больше]. Если разделить триста семьдесят четыре на ноль, получится бесконечность». Это довольно хорошая рентабельность инвестиций в рвотный мешок. Возьми это, принц Монако.